Parents après 40 ans

Avoir un enfant à la quarantaine passée. Voilà un
phénomène qui est l’objet de discours, notamment médiatiques, parfois
alarmistes et souvent simplificateurs. Loin du cliché de la femme
battante, cadre et surinvestie dans son travail au point d’en oublier de
faire des enfants, la réalité de la parentalité tardive est diverse et
plurielle. Prolongation de la jeunesse, recompositions familiales,
nouvelles manières de vivre en couple sont autant de transformations
sociales qui conditionnent aujourd’hui le désir d’enfant et le moment de
le concrétiser.

Fruit d’une longue enquête, cette sociologie de
la famille, du temps et des âges, mise à portée de tous, est illustrée
par de nombreux portraits et récits biographiques, parfois drôles,
souvent poignants, toujours authentiques, de pères et de mères ayant eu
des enfants tardivement. Pris entre les pressions du temps qui passe,
les négociations parfois âpres avec le conjoint, les regards des autres
(pas toujours bienveillants) et l’investissement dans l’éducation de
leur progéniture, ils racontent ainsi des expériences, heureuses ou
douloureuses, qui peuvent parler à tout un chacun.

Marc Bessin est chercheur au CNRS, dirige l’Institut de recherche interdisciplinaire sur
les enjeux sociaux (Iris) et enseigne à l’EHESS.

Hervé Levilain est maître
de conférences à l’université de Lorraine et chercheur au Laboratoire
lorrain de sciences sociales (2L2S).